La atleta keniana Faith Kipyegon busca bajar de los cuatro minutos en la milla / Foto: ADEK BERRY - AFP
La atleta keniana Faith Kipyegon busca bajar de los cuatro minutos en la milla
La keniana Faith Kipyegon, triple campeona olímpica de los 1.500 m, se enfrentará este jueves en París a un desafío gigantesco: convertirse en la primera mujer en romper la barrera mítica de los cuatro minutos en la milla (1.609 m), en una carrera no oficial organizada por su patrocinador.
Kipyegon ya es la plusmarquista mundial de esta distancia no olímpica (4:07.64), pero deberá ganar alrededor de dos segundos por cada vuelta (400 m) al estadio de Charléty para bajar de los cuatro minutos.
Ninguna mujer intentó hasta ahora esta proeza, realizada por primera vez en 1954 por el británico Roger Bannister (3:59.4) y que quedó en la memoria como uno de los grandes hitos de la historia del deporte.
"Estoy fuerte, no será fácil, pero voy a darlo todo", explicó el 18 de junio la atleta keniana de 31 años, que aspira a lograr este récord para dejar como "herencia" en su deporte y servir de "inspiración" a las jóvenes generaciones de atletas.
Si Kipyegon tiene el mismo sueño que Bannister hace 71 años, las condiciones de carrera serán bien diferentes el jueves.
- En presencia de Kipchoge -
En una época en la que aún no existía el atletismo profesional, Bannister, entonces estudiante de medicina, corrió una carrera regional tras una mañana de trabajo en el hospital, sobre una pista de ceniza y con zapatillas mucho más pesadas que las actuales.
Kipyegon se beneficiará de todo el apoyo tecnológico de Nike, el patrocinador que organiza un proyecto "Breaking 4" (Batiendo 4) como una operación de comunicación, seis años después del "Breaking 2" del maratoniano Eliud Kipchoge, primer hombre que bajó de las dos horas en el maratón (1h 59 min 40, marca no homologada).
En una conferencia de prensa en línea, en la que los periodistas no pudieron preguntar directamente y sus preguntas pasaron por el control de una moderadora especialmente atenta a la imagen de la marca estadounidense, Kipyegon no ofreció demasiadas precisiones sobre su intento de récord.
Apenas se conoce que Nike le ha confeccionado una combinación a medida, que calzará unas nuevas zapatillas de clavos y que su compatriota Eliud Kipchoge le esperará a la llegada.
¿Utilizará otras innovaciones? ¿Será ayudada por "liebres" (corredores que marcan el ritmo de carrera) para protegerla del viento como fue el caso de Kipchoge en 2019? Y, sobre todo, ¿cómo piensa rebajar casi ocho segundos su propio récord en solo cuatro vueltas al estadio?
"Todo el mundo me pregunta qué pienso hacer para borrar esos segundos... Yo también me hago la misma pregunta", respondió para desviar la atención.
- "Completamente loco" -
Para muchos especialistas, el objetivo es casi inalcanzable.
"Atención spoiler. No romperá la barrera de los cuatro minutos. Ni siquiera quedará cerca", estima Robert Johnson, cofundador del sitio especializado Letsrun.com, basándose sobre todo en la marca realizada por Kipyegon en su primera carrera del año, los 1.000 metros a finales de abril en China con un crono de 2:29.21.
"Estuvo fantástica cuando casi batió el récord del mundo de la distancia, pero si convertimos su marca en 1.609 metros, la distancia de la milla, tenemos 4:00.08. ¡Tendrá que correr aún más rápido y hacerlo con 609 metros de más!", argumentó Johnson.
Pese a todo, su intento ha entusiasmado a otros atletas especialistas del mediofondo, como el noruego Jakob Ingebrigtsen, que el pasado invierno boreal batió el récord de la milla bajo techo (3:45.14): "Estoy realmente intrigado de ver si es posible. Me parece completamente loco", declaró a la AFP.
"No sé si lo logrará, pero ya el intentarlo es una locura, sobre todo porque no tiene que demostrar nada a nadie", declaró por su parte Agathe Guillemot, plusmarquista francesa de la distancia (4:25.99 en sala).
La respuesta se conocerá unos minutos después de las 20H00 locales (18H00 GMT).
L.Ross--EWJ
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