Ben Shelton remporte le Masters 1000 de Montréal pour la deuxième fois consécutive / Photo: Minas Panagiotakis - GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP
Ben Shelton remporte le Masters 1000 de Montréal pour la deuxième fois consécutive
L'Américain Ben Shelton a remporté jeudi son deuxième titre de suite au Masters 1000 de Montréal, en écartant son compatriote Brandon Nakashima 6-3, 7-6 (7/4) en finale.
Shelton, 23 ans, a décroché le septième titre ATP de sa carrière et son quatrième de l'année après ses sacres à Dallas, Munich et Stuttgart. Il doit passer de la 10e à la 6e place au classement ATP.
Shelton rejoint Andy Murray, Novak Djokovic et Rafael Nadal, qui ont tous remporté le tournoi canadien deux années de suite au cours de ce siècle.
C'était la première finale de Masters entre Américains depuis celle ayant opposé Andy Roddick et Mardy Fish à Cincinnati il y a 23 ans.
"Jouer de la manière dont je l'ai fait ici, passer sans perdre un set... cela reflète le travail que j'ai fourni et ma solidité mentale", a déclaré Shelton.
"J'ai réussi à rester concentré cette semaine, et pourtant ma saison n'a pas été si simple", a ajouté le joueur, qui n'avait remporté qu'un seul match de Masters 1000 sur cinq disputés cette saison avant le début du tournoi de Montréal.
"Je joue au maximum de mes capacités (...) je n'ai pas de mots", a-t-il dit.
Avant cette première finale 100 % américaine au Canada depuis 1995, lorsque Andre Agassi avait affronté Pete Sampras, Nakashima avait été battu par Shelton lors de leurs cinq précédentes confrontations.
Shelton n'a eu besoin que d'un seul break, dans le septième jeu, pour empocher la première manche, puis a enchaîné cinq jeux consécutifs — ne concédant que cinq points — pour mener d'un set et 1-0.
Il a pris l'avantage 6-5 grâce à une paire d'aces, puis a conclu au jeu décisif en plaçant un coup droit gagnant dans le coin, hors de portée de Nakashima.
Cette victoire en 87 minutes a offert à Shelton son quatrième titre de la saison, tous remportés sur des surfaces différentes.
Il s'est également imposé sur dur indoor à Dallas, sur terre battue à Munich et sur gazon à Stuttgart. Shelton se dirige maintenant vers le Masters de Cincinnati, dans le Midwest américain, fort d'une série de 12 victoires consécutives au Canada.
Il utilisera ce dernier grand rendez-vous avant le début de l'US Open, le 30 août, pour tenter de conserver sa forme en vue du dernier Grand Chelem de la saison.
E.Cunningham--EWJ
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