Vaste incendie et centaines de foyers évacués au nord-ouest des Etats-Unis / Photo: Patrick T. FALLON - AFP
Vaste incendie et centaines de foyers évacués au nord-ouest des Etats-Unis
Un immense feu de forêt se propageait lundi rapidement dans l'Etat américain de l'Oregon, des régions de l'Ouest américain restant ravagées par différents incendies forçant l'évacuation de milliers de résidents, ont rapporté les autorités locales.
Près de 35.000 hectares ont été détruits par cet incendie, baptisé "Cedar Creek Fire", qui a quadruplé de volume en quatre jours et s'étend sur deux comtés du centre de l'Oregon, à l'est de la ville d'Eugene, selon le Groupe national de coordination des feux de forêts (NWCG).
Plus de 2.000 habitations et 400 bâtiments commerciaux sont menacés par l'incendie et depuis quelques jours les autorités ont activé le niveau trois de leur plan d'évacuation dans certaines zones, signifiant que le danger à ces endroits est imminent et qu'ils doivent être évacués immédiatement.
Des centaines d'habitants ont déjà reçu l'ordre d'évacuer et les autorités ont prévenu des milliers d'autres de se préparer à les suivre si besoin.
Une fumée dense a enveloppé la région, altérant la qualité de l'air, selon le NWCG.
"Partir d'ici aussi vite que possible, c'était tout ce que j'avais en tête", a déclaré Herman Schimmel, un habitant ayant récemment emménagé dans la région, au journal The Oregonian.
Le "Cedar Creek Fire" a récemment progressé à cause des conditions météorologiques de la semaine dernière combinant des vents venus de l'est, hautes températures et sécheresse, mais le temps s'est amélioré lundi en fin de journée, facilitant le travail des quelque 1.200 pompiers mobilisés.
Dimanche, les soldats du feu avaient mis l'accent sur la construction de barrières contre les flammes le long des routes existantes. Ils ont indiqué que cela pourrait prendre environ une semaine.
Un autre incendie, le "Double Creek fire", ravage depuis le 30 août le nord-ouest de l'Oregon et a détruit plus de 62.000 hectares de forêt.
L'Ouest américain subit les conséquences de plus de deux décennies d'une sécheresse dévastatrice, aggravée par le changement climatique.
Actuellement, plus de 90 incendies sont actifs dans huit Etats de l'ouest des Etats-Unis, faisant suffoquer les habitants de grandes villes comme Seattle, dans l'état de Washington.
Les pompiers combattent notamment le "Fairview Fire", en périphérie de Los Angeles, où d'importants progrès ont été menés lundi, et le "Mosquito Fire" aux alentours de Sacramento.
A.Wallace--EWJ
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